Estudos transversais, também chamados de seccionais (cross-sectional), são estudos observacionais (que não realizam intervenção) em que exposição e desfecho são avaliados simultaneamente.
Em que tipo de situação poderíamos utilizar o estudo transversal?
Estudos transversais avaliam medidas de frequência ou de prevalência.
Podemos utilizar para avaliar doenças crônicas.
Por exemplo, qual a prevalência de diabetes em pacientes com obesidade mórbida? Para responder a esta dúvida clínica, selecionamos uma amostra de pacientes com obesidade mórbida e verificamos quantos, dentre esses pacientes, têm diabetes. A resposta seria uma medida de prevalência.
Qual vantagem de realizar o estudo transversal?
São estudos baratos e simples de serem realizados, uma vez que não é necessário seguimento (o estudo é atemporal).
Quais são as desvantagens de estudos transversais?
Não é adequado para avaliar quadro agudos. Uma outra grande desvantagem é que associações observadas em estudos observacionais têm pouco valor para determinar causalidade. Se lembrarmos dos critérios de Hill para causalidade, um dentre os critérios é a temporalidade (a causa deve preceder a doença). Assim, o estudo transversal seria ruim para determinar se a obesidade mórbida causa diabetes.
Texto escrito por:
Francisco Tustumi,
Cirurgião do Aparelho Digestivo FMUSP
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